Sangre, sudor y lágrimas

Viendo el último filme de Scorsese me viene a la memoria El hombre que mató a Liberty Valance, pues ambas películas tienen el propósito de narrar acontecimientos que aportan luz sobre el nacimiento de un hecho histórico, de una sociedad. En el clásico de Ford era la lucha entre mito y realidad en la ficción del oeste y en el filme de Scorsese es la formación de la ciudad de Nueva York como un ente compacto frente a la disgregación de barrios y razas que existían hasta ese momento; ambas historias contienen la idea del enfrentamiento entre dos facciones: la que había originariamente y la que llega, lo antiguo y lo nuevo, el bien y el mal como piedra angular de sus discursos. Y me la recuerda también precisamente por la diferente concepción a la hora de plasmar las historias en la pantalla, pues mientras Ford narra los acontecimientos desde un punto de vista que pasa desapercibido al espectador, Scorsese se obsesiona en todo momento en que sepamos dónde está la cámara, que veamos en todo momento cual la posición del director. Y esto, que en principio no es ni bueno ni malo, termina pasando factura a esta historia de Nueva York.

Así, en la primera parte del filme, Scorsese retoma el modelo de narración que ya hemos visto repetido en su filmografía (Uno de los nuestros, Casino): voz en off que va guiándonos por los diferentes personajes y acontecimientos utilizando un montaje rápido, fraccionado, con mucho ritmo y que permite hacer avanzar la historia de manera ágil, asistiendo a una historia de lucha entre dos facciones (los nativos originarios del lugar y los irlandeses que llegaban de Europa) en uno de los barrios marginales de una embrionaria Nueva York, narrando el enfrentamiento, germen de una venganza que se prolonga en el tiempo a través del hijo del irlandés (Leonardo Di Caprio), que pretende acabar con el asesino de su padre (Daniel Day-Lewis) infiltrándose en su organización y ganándose su confianza y que despliega en la pantalla los temas repetidos en su filmografía: la ciudad de Nueva York, la violencia y el enfrentamiento, el sentimiento de culpabilidad, la religiosidad (irlandeses, iglesia) y, sobre todo, la supervivencia de una serie de personajes en un mundo donde el mal campa libremente.

Y ahí está la plasmación de lo que este fresco quiere contar a lo largo de sus casi tres horas que es el origen de la ciudad de Nueva York y donde el director americano insiste en la tesis de que lo que actualmente conocemos como Nueva York es fruto de un crisol de clases sociales y razas (nativos, marginados, ladrones, emigrantes, políticos, etc.) que se solapan en una serie de relaciones basadas en el enfrentamiento, la violencia y la sangre; de tal forma que la unión de la ciudad viene motivada precisamente por el saqueo y la insurrección de diferentes barrios y que Scorsese delimita desde el plano que aparece al inicio del filme (tras la lucha primera) en el cual nos "elevamos" desde el barrio de Five Poinst (dando lugar a la elipse del crecimiento del personaje de Di Caprio) y que termina en el hermoso plano final donde la ciudad de Nueva York va emergiendo y transformándose desde el siglo XIX hasta la actualidad.

Y es que Gangs of New York, en su planteamiento, aparece como el resumen de la mayor parte de sus temas favoritos. Scorsese ha estado construyendo durante años un universo alrededor de las gentes y las calles de Nueva York, mostrando las oscuras relaciones que habitan por debajo y siempre bajo una perspectiva basada en lo dicotomía de aquello que es bueno y aquello que es malo. Así, el enfrentamiento entre el joven irlandés y El Carnicero no es más que la representación de esos dos mundos (El Carnicero, y lo sabemos desde el principio, está condenado y recibirá su castigo a manos del joven, pues esa será su redención, su manera de pagar sus culpas).

Ahora bien, el problema que plantea Gangs of New York es que, entre la primera hora de película y el final (esa escena del plano de Nueva York que hemos comentado anteriormente), asistimos a un galimatías impropio de alguien acostumbrado a enfrentarse con este tipo de narración (acumulación de personajes, metraje largo). Parece ser que la lucha por sacar la producción adelante ha sido fuerte debido al enfrentamiento con el productor Harvey Weinstein (apodado Manos tijeras por sus intervenciones en los filmes): recorte en la duración de la película, imposiciones en la historia para facilitar un mayor acceso al público (la historia de amor entre Di Caprio y Cameron Diaz no existía en el guión original), montaje interminable, etc. Quizá por todo ello este filme de Scorsese naufraga incapaz de soportar la endeblez de los personajes tal y como han quedado al final en la pantalla, véase el de la ratera, el amigo del protagonista (el personaje encarnado por Henry Tomas) o incluso el propio protagonista, Di Caprio. Y fundamentalmente por el viraje que se da en la escena del lanzamiento de cuchillos en la cual se ponen las cartas boca arriba y viene una precipitación que descoloca todo el planteamiento anterior (la última parte de la película). Así, la acumulación de acontecimientos, como la insurrección en los diferentes barrios, la preparación de la pelea, el juego entre los personajes principales, se precipita en un montaje alterno que no oculta las carencias del guión (bien por la debilidad de la historia o bien por la necesidad de reducir el metraje) dejando en la cuneta aspectos que parece que se desarrollarían de una manera más completa, como la lucha entre las diferentes clases de la sociedad (las familias ricas), corruptelas políticas, etc.

Es por todo esto que cuando se produce el desenlace final con la consumación de la venganza ya no nos importa nada por qué la historia nos ha ido llevando a lugares diferentes de lo inicialmente planteado, de tal forma que frente a la escasez de veracidad, Scorsese se decanta por la exhibición sanguinolenta. Y es que toda la película no hace más que ocultarse bajo la brillantez de una producción inmensa (decorados, vestuario, movimientos de cámara, extras, etc.) y que, volviendo a lo que planteábamos al principio de este artículo, queda lejos de las intenciones del autor y muy lejos de esa manera clásica de narrar que citábamos con anterioridad, aquella que usando menos medios llegaba más lejos. Quedémonos entonces con esa primera hora inicial y con la duda de saber dónde se ha frustrado esta historia que apuntaba muy alto y que por los motivos señalados no alcanza su objetivo.

Luis Tormo

Título: Gangs of New York

Título Original: Gangs of New York

País y año: EE.UU., 2002

Género: Histórica

Dirección: Martin Scorsese.

Interpretes: Brendan Gleeson. Leonardo DiCaprio. Henry Thomas. Cameron Diaz. John C. Reilly. Liam Neeson. Jim Broadbent. Daniel Day-Lewis.

Guión: Steven Zaillian. Kenneth Lonergan.

Producción: Harvey Weinstein.

Música: Howard Shore.

Montaje: Thelma Schoonmaker.

Distribuidora: Manga Films

Calificación: No recomendado menores de 18 años.