No nos gustaría tener que escribir estas líneas, pero nuestro amor por el cine nos obliga a dedicar, mes a mes, un pequeño recuerdo a aquellos cineastas (en el sentido amplio de la palabra) que ya no están con nosotros. Ojalá algún mes esta página tuviera que quedarse en blanco...

Danilo Donati

Diseñador de producción y de vestuario. Falleció el pasado mes de diciembre. Tenía 75 años. Era unos de los más importantes escenógrafos del cine mundial. Obtuvo dos Oscars por las escenografías de Romeo y Julieta (Zeffirelli) y Casanova (Fellini). Trabajó con Visconti en teatro. A él se deben muchos de los decorados de sus operas. Su primer trabajo en el cine fue en La gran guerra de Monicelli. Intervino en varias películas de Fellini (Satyricón, Roma, Amarcord, Casanova...), Pasolini (El Evangelio según San Mateo, Edipo Rey, El decamerón, Las mil y una noche...). Su último trabajo fue en el Pinocho de Roberto Benigni 

Paul Hubshmid

Nacido en Suiza en 1917. Su carrera como actor se desarrolló en Alemania. Falleció a comienzos de este año. Fue una figura muy popular en el cine germano durante los años cuarenta y cincuenta. Comenzó en Austria como actor de teatro. Su primer papel en cine fue en 1938 donde intervino en Füsilier Wipf dirigida por Lindtberg, director con el que trabajo en varias películas más. Es conocido sobre todo por haber intervenido en El tigre de Esnapur y La tumba india, las películas “seriadas” de Fritz Lang, así como en Funeral en Berlín (1966) de Guy Hamilton.  

Eileen Heckart

Actriz norteamericana fallecida a finales de diciembre. Tenía 82 años. Ganó un Oscar por su trabajo en Las mariposas son libres (1972) de Katselas. También había recibido tres Emmys por su trabajo en televisión y un Tony por su actividad en el teatro. Trabajo mucho en televisión, donde su papel más popular fue como tía de Mary Richards en la serie The Mary Tyler Moore Show. Había nacido en Ohio. Debutó en el teatro adquiriendo rápidamente un gran prestigio. Su primera intervención en cine fue en 1956. Se trataba de la inquietante Mala semilla (Mervin LeRoy) por la que fue nominada a los Oscars como mejor actriz de reparto. Intervino también en películas tales como Bus Stop (Logan), Marcado por el odio (Wise), El pistolero de Cheyenne (Cukor) o El sargento de hierro (Eastwood).   

Astrid Henning-Jansen

Actriz y realizadora danesa que falleció durante los primeros días de enero. Comenzó interpretando obras de teatro. Ganó en 1979 el Oso de Plata en el Festival de Berlín por su película Vinterboern. Intervino como actriz en películas de Lars von Trier. 

Chuck Jones

Fue uno de los grandes de la animación cinematográfica americana. Su talento aún se puede valorar viendo en televisión algunos de sus variados dibujos animados para la Warner. Había nacido en 1912. Sus comienzos en el mundo del cine, en años 20, fueron como actor infantil en películas de Sennett. Desde muy joven hizo dibujos a lápiz que vendía por un dólar en el mercado de Olvera Street en Hollywood. En 1932 obtuvo un empleo como limpiador de acetatos en los estudios de Ub Iwerks, uno de los animadores de Disney. Posteriormente pasó a los estudios de Walter Lang y de Leon Schlesinger que trabajaban para la Warner. Al poco tiempo creó propio estudio. Personajes como Bugs Bunny (dibujó 50 de sus aventuras) o el Pato Lucas ya existían cuando Jones se hizo cargo de su animación, pero fue él quien les dotó de auténtica personalidad. Una de sus creaciones personales fue el dúo Coyote-Correcaminos. Otros de sus personajes fueron Porky, Sylvestre... Sus cortos adquieren un tono surrealista con toques sádicos y de humor corrosivo. Después de que desaparecieran los estudios Warner de animación pasó a la Metro donde se encargó de algunas de las aventuras de Tom y Jerry. Posteriormente trabajó en la televisión.. Ganó tres Oscars, así como uno honorífico por toda su carrera. Su obra ha merecido una exposición en el museo de Arte Moderno de Nueva York. No es exagerado decir que con la muerte de Chuck Jones desaparece uno de los más grandes creadores de la animación cinematográfica.  

Hildergard Knef

Fallecida a principios de febrero. Nació en Ulm 1925. Actriz alemana que obtuvo un cierto éxito como cantantes. Protagonizó en los años 50 el primer desnudo del cine alemán. Algunos han comparado a la actriz con Marlene Dietrich. Comenzó a trabajar en los estudios alemanes de la UFA. En los estudios cinematográficos se enamoró de un alto cargo de propaganda del régimen de Hitler. Se disfrazó de hombre para acompañar a su amante al frente oriental pero fue capturado por los soviéticos. La actriz pudo escapar, pero no volvió a saber nada de su amante. En 1946 protagonizo Los asesinos están entre nosotros de Wolfgrang Staudte en la que se abordaba el problema del nazismo en la sociedad alemana de aquel momento. Intervino posteriormente en películas francesas y norteamericanas. En 1950 interpretó el papel de una prostituta en La pecadora (Forst). Otras películas en las que trabajó fueron Las nieves del Kilimanjaro (Henry King), Correo diplomático (Hathaway), Alraune (Rabenalt), Landru (Chabrol)... Fue memorable uno de sus últimos papeles: el de Fedora en la película del mismo título de Billy Wilder. Además de actriz cinematográfica también intervino en obras musicales, como Medias de seda, inspirada en Ninotchka. En los años 60 logró fama como cantante de cabaret. Escribió su autobiografía con el título de El caballo regalado.

Lev Kulidzhánov

Cineasta ruso fallecido en febrero a los 77 años. Formaba parte de corriente neo-realista del cine ruso de los años cincuenta y principios de los sesenta. Era discípulo de Serguéi Guerásimov. Realizó su primera película, basada en una obra de Chéjov, en 1955. Dos años después obtuvo varios premios internacionales con La casa en que vivo. A esa película siguieron dos obras importantes, La casa paterna (1959) y Cuando los árboles eran grandes (1962). En 1964 Kulidzánov pasó a presidir la Unión de cineastas de la URSS, puesto en el que permaneció durante veinte años hasta el momento en que se implantó la perestroika.

Desmond Plunkett

Falleció a mediados de febrero. Fue oficial de la Royal Air Force. Su única relación con el cine se debe a que fue uno de los supervivientes de la fuga de un campo de concentración durante la segunda guerra mundial y que sirvió de referencia para la película de John Sturges, La gran evasión (1963). Donald Pleasense fue quien en dicho filme interpretaba a Plunkett.

David Swift

Realizador y actor norteamericano fallecido el 5 de enero. Había nacido en 1919. Se inició con Disney como animador de sus películas. Posteriormente intervino en la radio y en la televisión. Sus primeras películas como realizador fueron producidas por su antigua casa (la Disney) como Pollyana (1961), Tu Boston y yo a California(1961). También dirigió entre otros títulos Hombres que dejan huella (1962), Ese desinteresado amor (1963), Adán también tenía su manzana (1963), Préstame tu marido (1964) o Cómo triunfar sin dar golpe. Ocasionalmente fu actor en algunas películas tales como Viajes con mi tía (Cukor), Chacal (Zinnemann) o Jack (Coppola).