Aquí no hay ninguna duda, el título de esta mítica película de Lubitsch lo dice todo: esta página es un bazar, donde todo cabe y cada mes tendréis que pinchar en ella para descubrir qué sorpresa os aguarda. 

YOJIMBO

Yojimbo de Akira Kurosawa

Interpretada por Toshiro Mifune

Presentada en vídeo y DVD por Filmax

Hemos hablado varias veces en Encadenados de la gran labor realizada por Filmax en el campo del vídeo y el DVD. Es modélica su serie dedicada al cine japonés. En la mayor parte de los casos se trata de cine inédito entre nosotros o estrenado en versión más reducida (caso de El más allá). Ahí están obras de Ichikawa, Narusse, Ozu, Shindo... y, claro está, de Kurosawa (a veces la editora introduce gazapos en sus carátulas, así por ejemplo, se indica que Samurai, otra película japonesa, recibió el Oscar a la mejor película extranjera en 1965 cuando en realidad fue en 1955). De las cuatro que de él nos ofrece Filmax por el momento, aunque ya ha anunciado más, vamos a escoger Yojimbo, no porque sea mejor o peor que Trono de sangre (otra de sus adaptación shakesperianas), El infierno del odio o Vivir, sino por lo que fue y significó en su tiempo ese título épico  sobre el género de aventuras de samuráis, al que tan aficionado es el cine japonés.

La película se presentó en el festival de Venecia de 1961, lugar en que Kurosawa no era un desconocido. Era más bien un asiduo de los festivales desde que en 1950 ofreciera esa hermosa película sobre la verdad y la mentira que es Rashomon. O quizás ese título sea ante todo un ensayo perfecto sobre lo que es y supone el punto de vista narrativo. Kurosawa, en los años 60 y en los que seguirán hasta su muerte, es un maestro indiscutible del cine, acompañado muchas  veces (como en este caso) de ese grandísimo actor que es Toshiro Mifune. Con Yojimbo, Mifune obtendría el premio de interpretación en el festival veneciano.

Yojimbo se convierte en una película mítica en cuanto su éxito lleva –como había ocurrido con Los siete samuráis- a la producción de varios remakes. Son los que conocíamos por aquí antes de editarse este hermoso filme de Kurosawa. El primero de ellos fue Por un puñado de dólares (1964) de Sergio Leone, otro título importante por muchas causas (primer western de Leone, primera película en Europa de Clint Eastwood, primer spaghetti-western que alcanza grandes recaudaciones incluso....en Estados Unidos). El segundo (al menos reconocido y reconocible) El último hombre  (Last man standing, 1996) de Walter Hill. El filme de Leone se ajusta más en estilo y forma al de Kurosawa, quizás por convertirlo en un western. El de Hill es más bien un policíaco.

La película de Kurosawa, en su tono épico y aventurero se asemeja (quizás así lo pretendiera) a un western. La historia de Yojimbo, que podíamos traducir como El mercenario, posee todos los elementos clásicos del género: héroe solitario, enfrentamientos entre familias (razas, ganaderos y ovejeros...), peleas, duelos e incluso el esquema ampliamente prodigado en muchos títulos: alguien que al comienzo llega a algún sitio y al final se marcha; hay un asunto que resolver, de forma que una vez resuelto nuestro invencible héroe marcha a deshacer otros entuertos. El ambiente y los personajes también nos acercan al western: calles solitarias y únicas, atmósfera cargada, el bar como uno de los centros de la acción, el “malo-malo” (llevando siempre una pistola) que desde el primer encuentro con el protagonista nos conduce al inevitable enfrentamiento final.

Pero, con todo, Yojimbo, no se queda en una revisión del género, sino que se muestra como una creación personal de Kurosawa. Sólo hace falta ver el sensacional comienzo para darnos cuenta de lo que hay detrás y delante de la cámara: un plano largo en el que vemos al samurai (Mifune) andando a lo largo de un camino. Aparece uno de sus gestos característicos como es un extraño movimiento de su hombro derecho. De pronto se para. Coge una rama de un árbol que está en el suelo y en uno de cuyo sus extremos hay una bifurcación. Tira la rama hacia lo alto. La parte de la bifurcación de la rama es la que le “muestra” el camino a seguir. Así llega a un pueblo desierto dominado por el ruido de los golpes del tonelero construyendo ataúdes. Dos familias enfrentadas, matándose entre si. Mifune asiste a las matanzas sin entender nada, tratando de devolver la paz y la cordura a aquella barbarie. Un pueblo que sólo descansará, en su engaño, cuando tenga la visita de un inspector.

La diferencia respecto a sus remakes, sobre todo al de Leone, es clara: el hombre que llega de lejos no trata de involucrarse en el conflicto, no le interesa el dinero (se lo da a la mujer, que acaba de liberar, para que huya con su marido y su hijo, en una más de las maravillosas escenas del filme), no es, en definitiva, un filme que defienda la violencia. Todo lo contrario. El odio entre las familias del pueblo le lleva a la ruina. Al final toda la riqueza que se ha ido acumulando (la seda, el sake) se ha perdido, por la falta de diálogo y serenidad de unos seres dominados por el egoísmo y la avaricia.

La ironía resplandece también en el filme. Mifune sentado, desde lo más alto del pueblo, asiste a las numerosas trampas y engaños que unos preparan a los otros. Su “asiento” está en el “centro”. Al bajar siempre suelta su muletilla “muy interesante”. La diferencia respecto al personaje de Eastwood en el film de Leone es total. Allí el fin es la violencia y el forastero quiere enriquecerse ofreciéndo sus servicios indistintamente a una de las familias. Mifune trata de devolver al pueblo su dignidad (“eres un hombre bueno”), y si regresa (para el duelo final) es para salvar a su amigo.

Hay secuencias inolvidables: el intercambio de prisioneros con el niño que llama a su padre desde la taberna, la matanza de los que tienen encerrada a la mujer, el ambiente fantasmagórico de la pelea que observa Mifune desde el ataúd y, sobre todo, toda la secuencia final. Viento, rachas de polvo y quizás humo, y el héroe surgiendo como un fantasma. Él enfrentado a los otros. La maldad (y la creencia aún en las personas del samurai valedor, ante todo, de un código de honor) del antihéroe que pide morir con su pistola en la mano “en caso contrario estaré como desnudo”. “No te preocupes, no tiene balas. Ya se han disparado las dos que tenía”, le responde. Pero es mentira, aún tiene una, que no puede disparar contra el samurai y muere de esa manera disparando a ningún sitio. Y luego la locura del hermano de uno de los jefes de las familias, que toca insistentemente una pandereta... Hay que ver esta secuencia con detenimiento para comprobar qué grande es Kurosawa y qué excelente (y superior a cualquiera de sus remakes) es Yojimbo. Sólo queda la despedida de Mifune y su marcha hacia otra aventura. Le vemos de espaldas, como al principio, marcharse erguido, pero con ese tic de su hombro.

Y si en un Puñado de dólares la música de Morricone era excelente. Aquí, sirviendo a la acción, no lo es menos, hasta el punto que probablemente el buen músico italiano aprendió mucho para sus posteriores composiciones de este maravilloso filme. Impresionante es también la fotografía en blanco y negro.

Una utilización excelente de las elipsis –grandes tiempos los que nos sirve- y la consabida presencia de sus larguísimos planos, contribuyen a convertir este filme en una de las grandes obras del cine de Kurosawa, un director excepcional que en cualquier género supo moverse con soltura.

Adolfo Bellido