Arlington Road: Temerás al vecino (Arlington road). Nacionalidad: USA, 1999. Dirección: Mark Pellington. Argumento y guión: Ehren Kruger. Intérpretes: Jeff Bridges, Tim Robbins, Joan Cusack

No es la primera vez que el cine norteamericano nos habla de los enemigos interiores. Al menos en este año hemos tenido dos ejemplos, el último American History X. En todos los casos desgraciadamente la historia se plantea a un nivel demasiado esquemático. El proceso de captación de niños para integrarlos en asociaciones de tipo nazi o la existencia, dentro de círculos aparentemente tranquilos, amigables de esos grupos de ultraderecha, es un tema con fuerza como para construirlo con los elementos de una simple -y forzada- trama policiaca. El punto de arranque (la aparición de un niño herido en una calle) y el personaje principal (ese hombre que ha perdido en una "historia" insólita a su mujer, agente del FBI) daban más juego que esta historia demasiado amañada, simplona, sostenida tan sólo por las buenas intenciones de partida. La letra ya nos la sabemos, lo que ocurre es que la música desafina constantemente. Jeff Bridges se encuentra perdido en un personaje demasiado plano, mientras que los enigmáticos-malvados Tim Robbins y Joan Cusack juegan perfectamente su papel. Sin ser una gran cosa el film de Costa-Gavras, El sendero de la traición ("remake" oculto del Encadenados de Hitchcock) era muy superior. Un fiasco. NAZISMO. Mr. Arkadin

La ciudad de los prodigios . Nacionalidad: España, Francia, Portugal, 1999.- Dirección. Mario Camus. Guión: Gustaú Hernández, Mario Camus. Argumento: la novela de Eduardo Mendoza. Intérpretes: Emma Suarez, Olivier Martínez, Francois Martthouret, José María Sanz "Loquillo", Tony Isbert

 Mario Camus casi siempre ha sido, y con un razón, un ilustrador de textos literarios. Recordemos, entre otros, Con el viento solano o Young Sánchez (Aldecoa), Los santos inocentes (Delibes), La colmena (Cela)... Una obra amplia la de este hombre que de promesa del baloncesto español se convirtió en director de cine. Sus películas suelen ser bienintencionadas y algunas excelentes dentro de la clasicidad con las que él suele rodar (un buen ejemplo es su anterior film, El color de las nubes). Su cine suele, por lo general, ser fiel al texto literario original. En este caso la ambición le ha perdido. La excelente novela de Mendoza es un "paseo" por la Barcelona de fin y comienzo de siglo narrada con ironía y con un toque mágico que sirve para "descargar" la brutal realidad retratada. Una novela larga y densa que Camus ha querido respetar en su longitud. ¿Cual es el problema? Pasan las cosas con rapidez. No se define a los personajes. Todo se reduce a un film de gángster, a una "lógica", y prevista, ascensión y caída de un matón (en una pretendida sismología de la propia ciudad retratada) como si ese personaje, en si, fuera lo que realmente le interesara a Mendoza.

Camus no puede con el texto, se le va de la mano. Intenta introducir, incluso, una (no muy orientadora) voz narradora, y plantea unos innecesarios flash-back a a los que se añade una innecesaria (como símbolo del personaje, de lo que será) imagen-prólogo.

Triste compendio de una gran novela en la que únicamente destaca la excelente ambientación. El director artístico ha sido Gil Parrondo (el mismo de El abuelo, con dos Oscars en su mano). Es lo mejor del film. Nada sobra, ni falta en ese aspecto. Hay suciedad cuando tiene que haberla y se exalta el brillo o la riqueza cuando es necesario. Una gran lección en ese sentido. Sobre el tema del "bandolerismo" hispánico Camus había realizado hace tiempo un curioso film, un western escondido titulado La cólera del viento. Superior a éste. Como superior es también (sobre ambiente parecido) la recreación que Drove hizo de otra buena novela de Mendoza La verdad sobre el caso Savolta. BARCELONA. ASCENSIÓN Y CAÍDA. ANARQUISMO. Mr. Arkadin

Ejecución inminente. (True crime). Nacionalidad. Norteamericana, 1999. Dirección. Clint Eastwood. Guión: Larry Gross., Paul Brickman y S. Schifft. Argumento. La novela de Andrew Klavan.- Intérpretes: Clint Eastwood, Isdaiah Washingtton, Denis Leary

Comentarios en EN CADENA DOS nº 7

Illuminata.- Nacionalidad: USA,1999. Dirección :John Turturro. Guión: Brandon Cole y John Turturro. Argumento: la novela de Brandon Cole. Intérpretes: Susan Sarandon, John Turturro, Chistopher Walken, Ben Gazzara

Flaco favor se hace a una película normal a la que se quiere engrandecer artificiosamente por mor de la propaganda, cuando se le compara, por sus similitudes, con una grande y clásica obra maestra del cine. Esto es lo que le ha pasado a Illuminata, un film bastante menor sobre el mundo del teatro, que se disminuye aún más cuando la crítica oficialista la ha comparado, ni más ni menos, con una de las diez mejores películas de la historia del cine: La regla del juego, de Jean Renoir. Seguramente se le ha relacionado con ella porque en ambas presentan una ácida y desencantada parábola de las relaciones sociales en el tono de comedia erótico-sentimental de unos variopintos personajes. Sin embargo, ni Illuminata tiene la mordiente humanidad ni el acertado ritmo de La regla del juego, ni John Turturro se acerca mínimamente al sumo genio de Renoir. Su film puede más bien recordar a La carroza de oro, también de Renoir, o al Bergman de Sonrisas de una noche de verano.

John Turturro es un actor de origen italiano, que se ha hecho famoso por interpretar papeles en el cine independiente americano (sobre todo en las películas de los hermanos Cohen). Actor de pocos registros, encarna casi siempre personajes histéricos y suple más con imaginación que con poder lo que le falta en expresividad. Ha realizado antes una película (Mac, 1992) donde escarba con escasa compasión en sus orígenes familiares. Sin embargo, el film apenas si en algún momento remontaba el vuelo del logro artístico.

Ahora este actor regresa a las labores de director con una visita al complejo mundo del teatro y de la creación artística. Cuenta Illuminata la historia de una pequeña compañía teatral en el Nueva York de principios de siglo, que a trancas y barrancas logra atraer al público con sus montajes, pese a los distintos posicionamientos de la gente que gira alrededor del espectáculo: productores, actores, críticos, etc. Un autor teatral luchará denodadamente porque la compañía ponga en escena su última y más querida obra: Illuminata.

El film de Turturro está plagado mas de buenas intenciones que de logros. Da la sensación que su guión –complejo y bien elaborado- no ha encontrado el pulso adecuado a una obra que exigía un entramado medido al milímetro, de modo que al espectador le queda al final una sensación de cierto caos de situaciones no coordinadas y de personajes a veces olvidados o poco definidos (el de Ben Gazzara). En otros momentos, el ritmo llega a decaer y el transcurso narrativo del film pesa como una losa.

Pero no todo es mediocre en el film de este casi principiante cineasta. Hay momentos logrados, sobre todo los que recrean la fantasía del teatro, que recuerda mucho el estilo felliniano, o la atmósfera mágica de las marionetas checas (el arranque y el final del film). Una fotografía sabiamente tratado con filtros crean ese ámbito poético que a veces aparece en el film. Mención especial merece el reparto estelar de actores, algunos de ellos mostrando en pocos minutos su gran maestría: Susan Sarandon. MUNDO DEL TEATRO. José Luis Barrera

Shakespeare enamorado (Shakespeare in love). Nacionalidad: Norteamericana, 1998. Dirección: John Madden. Argumento y guión: Marc Norman y Tom Stoppard. Intérpretes: Joseph Fiennes, Gwyneth Paltron, Judi Dench